Was sind Pilze?

Pflanzen nehmen CO₂ aus der Luft auf und geben Sauerstoff ab. Tiere und Menschen nehmen Sauerstoff aus der Luft auf und geben CO₂ ab. So auch die Pilze. Aber es ist offensichtlich, dass Pilze keine Tiere/Menschen sind, oder....?

Zuerst wollen wird das weite Pilzfeld einschränken. Schleimpilze und Schimmelpilze und Konsorten lassen wir mal außen vor und wenden uns den Pilzen zu, die nicht nur kulinarische Delikatessen sind sondern auch noch jede Menge wertvolle Inhaltsstoffe besitzen, die uns das Leben leichter machen. Das sind die Pilze mit den "Hüten" oder besser "Fruchtkörpern" (Basidiomyzeten) wie Reishi, Austenpilz, Shiitake oder Igelstachelbart.

Pilze sind Zersetzer. Sie bauen Pflanzenmaterial ab und sind so ein wichtiges Glied im Kreislauf der Natur. Man unterscheidet noch zwischen Erst- und Folgezersetzer. Erstzersetzer können gesunde Bäume befallen. Folgezersetzer greifen erst zu, wenn das Pflanzenmaterial schon abgestorben ist.

Und dann gibt es noch die Unterscheidung zwischen den Holzzersetzern und den Pilzen die in einer lebendigen Symbiose mit anderen Pflanzen, in der Regel Bäume, leben. Letztere lassen sich bis heute noch nicht in Kulturräumen züchten. Für die Pilzzucht sind daher vor allem die Holzzersetzer interessant, da sie auf Sägemehlsubstrat wachsen können. Dazu gehören die oben genannten Arten Reishi, Shiitake, Igelstachelbart und Austernpilz.